约伯虽然“完全，正直，敬畏神，远离恶事”（约1:1）， 上帝还是将难以言喻的苦难临到他一家人身上。一瞬间，他失去了儿女，财富和健康。苦难是人生中不可避免的经历。如何面对苦难，是每个基督徒都会遇到的问题，也是对信仰的严重挑战。不少人认为，苦难是上帝赏善罚恶的作为。经历苦难的人一定是在某些方面犯了罪，得罪了神，因此必须认罪悔改，以求神的饶恕，换取神的祝福。在今天的经文中，约伯的朋友以利法就是这样提醒他说，上帝绝不会无故降灾给人：“请你追想，无辜的人有谁灭亡。正直的人在何处剪除。按我所见，耕罪孽，种毒害的人都照样收割。”（4：7-8）以利法劝约伯要“仰望神，把我的事托付给他。”（约5:8）要确信“神所惩治的人是有福的。所以你不可轻看全能神的管教。”（5:17）但是以利法这些听起来无懈可击的话并不能安慰约伯。 对于“完全正直，远离恶事”的约伯来说， 最痛苦的还不是身体和家人遭受的灾难，而是因为这惩罚是来自他全然信靠的上帝。他说“因全能者的箭射入我身，其毒，我的灵喝尽了。神的惊吓摆阵攻击我。“（约6:4）正在经历着难以言喻的苦难，信心处在极度软弱的关头，约伯在他这些朋友们冷酷的教训和劝诫中，看不到恩慈和安慰，以至于他说“我的弟兄诡诈，好像溪水，又像溪水流干的河道。这河因结冰发黑，有雪藏在其中。”（6:15-16）

为什么这样貌似属灵的劝勉，不能给约伯属灵上的帮助呢？我想这不是因为他们缺乏同情心，或者讲话不够婉转温和，而是因为他们不了解福音的真谛。在他们心目中没有无缘无故的苦难，也没有无缘无故的祝福。他们心中深藏着自以为义，把神所赐的平安富庶的生活看为理所当然，是因为他们“没有犯罪”。他们心目中的上帝，只是一位公义的法官，而不是为我们舍身流血的救赎者，爱我们的天父。因而他们也不能了解，耶稣基督在十字架上所成就的，才是唯一的拯救。神使我们经历各样的磨难，帮助我们明察自己的不义，小信的本相。约伯在苦难中省察自己，聆听思考上帝的话，认清了自己灵魂深处的不义和有限（42:6），开始谦卑地寻求神的旨意（42:3）， 灵命得到提升，蒙了神的悦纳。（42:9）每次读约伯记，就看到人的有限，道德说教的冷漠和肤浅，也再次感受到耶稣救恩的宝贵。

祷告：亲爱的天父，我感谢你。你的爱是何等长阔高深。你差你的独生子耶稣，在十字架上流血，替我们受了当受的责罚，使我这样自义小信人，能成为你的儿女。恳求你继续的带领和管教。阿门！